第一節 稱讚淨土佛攝受經的繫念思惟念佛法門
(1)一般人說念佛，是專指持名念佛。如果有的時候，你的心念去思惟、憶念阿彌陀佛有什麼功德，有什麼相好、有什麼隨形好；未深入念佛法門的人就會責備你，說你在打妄想。其實你沒錯，是他錯了。因為我們在繫念、在思惟極樂世界的依報、正報的莊嚴，無量壽佛的莊嚴、功德，觀世音菩薩、大勢至菩薩的莊嚴、功德，這些都屬於繫念思惟念佛法門，這不叫妄想。我們引述玄奘三藏所翻譯的《稱讚淨土佛攝受經》來說明。鳩摩羅什大師也曾翻譯這部經，叫作《佛說阿彌陀經》。其實是同一部經，但是唐三藏所翻譯的經典有個特色，他翻譯經典時特別注重「信」與「達」，而忠實地傳譯佛經原典的意旨。
這一部經裏面說：「若有淨信諸善男子、善女人，得聞如是無量壽佛無量無邊不可思議功德、名號、極樂世界、功德莊嚴」。注意：這裏面講到不可思議的功德，不可思議的名號和不可思議的極樂世界功德莊嚴三種。接下來又說：「聞已思惟，若一日夜、或二或三、或四或五、或六或七，繫念不亂。是善男子、善女人，臨命終時，無量壽佛與其聲聞弟子、菩薩眾俱，前後圍繞來住其前，慈悲加佑，令心不亂。既捨命己，隨佛眾會，生無量壽極樂世界清淨佛土」。所以，我們祇要讀過這一段，求生極樂世界者，就可以自信滿滿，信心百倍。他說：如果有的人，心地清淨，不是阿諛諂曲那種人。這種善男子、善女人，祇要聽過這三樣，然後去思惟它、去想念它、去記住它。這樣思惟、憶念多久？一晝夜（不是一個白天）。一晝夜 —今天早上八點開始思惟憶念的話，要到明天早上八點，才滿一日夜，不能投機取巧。如果可能，二日夜乃至七日夜，一直不停的在想極樂世界的依正莊嚴。阿彌陀佛名號的不可思議，阿彌陀佛的功德是怎樣的不可思議，不想別的事情。如此滿足一天乃至滿足七天，「繫念不亂」，不是一心不亂。一直在想，沒有離開過。
這樣繫念思惟的人，臨命終的時候，無量壽佛會跟聲聞弟子、菩薩弟子，前後圍繞，到這個人眼前來。此段經文中，有八個字要注意：「慈悲加佑，令心不亂」。常常有人說：「念佛要念到一心不亂才能往生，可是我沒有辦法一心不亂要怎麼辦？」擔心得不得了。但是《稱讚淨土佛攝受經》跟我們明講，祇要你作到這些條件，臨命終的時候，西方三聖自然會以慈悲心來加以庇佑，讓這個求生極樂的念佛人，心不散亂。捨命之後就跟著佛陀與菩薩眾、聲聞眾之後，往生到極樂世界清淨佛土去了。